京都大學反應堆實驗所的放射線物理學助教中村秀仁率領的科研小組日前成功研發出一種塑料新材料，該材料受到放射線照射后就會發光，有望作為廉價傳感器應用于福島第一核電站事故發生后備受關注的輻射檢測器中。這項研究成果已發布在29日的歐洲物理學會快報雜志上。
科研小組研發的新材料對塑料瓶的主要成分進行了改良，使其一旦受到放射線照射就會根據強度發光。如果切割成邊長幾厘米的正方形薄片裝在檢測器內部，就能把光線轉變為電子信號，從而計算出輻射量。由于是塑料材質，加工簡單，也能制作成大型傳感器。據悉，這將有助于研發車輛只需通過就能測得輻射量的大型檢測器。
中村去年發現塑料瓶受到放射線照射后會發光，研究后發現塑料中所含的氧對放射線的感應度較高，于是對氧的分布情況進行了改良。新材料的制造成本不到現有產品的十分之一。據悉，由于傳感器元件占到檢測器價格的兩成左右，該研究成果將可以降低輻射檢測器價格。
