建筑節能，在發達國家最初為減少建筑中能量的散失，現在則普遍稱為“提高建筑中的能源利用率”，在保證提高建筑舒適性的條件下，合理使用能源，不斷提高能源利用效率。
建筑節能具體指在建筑物的規劃、設計、新建(改建、擴建)、改造和使用過程中，執行節能標準，采用節能型的技術、工藝、設備、材料和產品，提高保溫隔熱性能和采暖供熱、空調制冷制熱系統效率，加強建筑物用能系統的運行管理，利用可再生能源，在保證室內熱環境質量的前提下，減少供熱、空調制冷制熱、照明、熱水供應的能耗。
實現建筑節能的四大方法：
一是使用外墻外保溫技術。同樣的室外溫度，使用外墻外保溫的房子，室內溫度更不容易受環境影響，這不僅有利于建筑節能，更使房子舒適感增加。瑞士的年輕建筑師曾經反對外墻外保溫，認為這項技術阻礙了建筑師更好地表現建筑不同墻體材料所展現的美。但目前，他們已經開始喜歡外墻外保溫的設計方式，新技術給了他 們更多的展示才華的空間，成為他們新的機遇和挑戰。
二是可調節的外遮陽系統。遮陽系統在瑞士是十分普遍的，但在中國，最常用的遮陽系統是鐵架子支撐起來的彩條布遮陽棚。北京的“鋒尚”和“Moma”兩個項 目都直接采用了歐洲原裝進口的遮陽系統，但這樣的系統不適合中國大規模使用。目前對于中國遮陽行業最大的挑戰是如何找到適合國情的材料和技術。
三是要重視密閉性的圍護結構和帶有熱回收裝置的機械式通風設備。圍護結構的密閉對于節能的作用是非常顯而易見的。在密閉的室內調節溫度，有更多的能量用于 加熱，如果再配合熱回收裝置，使通風設備帶到室內的空氣溫度與室內接近，可以節省空調系統60%的電能消耗。
四是要重視室內環境的耦合性。瑞士的一項研究表明，正常人體都有100瓦特的能量，如何利用人體的能量，使室內溫度更好適合于人體溫度，都需要重視起來。就地改造就地實施瑞士1980年每平方米建筑的年能量消耗是20升油，很多經過改造后的建筑以及新建筑，年能量消耗僅有4升，而在中國，這個數字目前是 30升。從30升降低到4升的這個任務是非常艱巨的。
